Ultimele ore din viața cântărețului Liam Payne, decedat la 31 de ani, sunt descrise în detaliu de două femei care i-au fost alături. Mărturiile acestora, depuse sub jurământ, conturează un tablou haotic, marcat de consum de droguri, alcool și agresivitate, care a culminat cu prăbușirea fatală de la balconul unui hotel din Buenos Aires.
Totul s-ar fi petrecut la hotelul CasaSur Palermo, unde artistul se mutase după ce fusese dat afară de la hotelul de cinci stele Park Hyatt pentru că distrusese o cameră și țipase la personal. Una dintre martore, Lucila Goitea, a povestit că l-a văzut pe Payne folosind folie de aluminiu pentru a consuma o substanță asemănătoare metamfetaminei. Ea a descris o cameră devastată, în care artistul le-ar fi cerut să îi procure droguri.
„Era o mizerie totală, era folie de aluminiu peste tot, cu urme de droguri. Un sertar era plin cu ea, mai era folie arsă pe canapea… o mulțime de haine aruncate la întâmplare… el mirosea a alcool. La un moment dat, și-a luat calculatorul și a cântat puțin pentru noi. Ne-a arătat melodiile la care lucra, apoi i s-a făcut rău”, a declarat Lucila Goitea.
Atmosfera a devenit tensionată în momentul în care cele două femei, Aldana Serrano și Lucila Goitea, i-au cerut banii promiși, 5.000 de dolari. Conform declarațiilor, Liam Payne s-a enervat, le-a oferit un ceas Rolex din aur, evaluat la 30.000 de lire sterline, iar după ce a fost refuzat, l-a izbit de perete. Aldana Serrano a adăugat că artistul a lovit apoi televizorul cu pumnii de trei ori.
Femeile au părăsit hotelul cu puțin timp înainte de ora 16:00. Evenimentele s-au precipitat ulterior. Potrivit Bravonet, la 17:04, serviciile de urgență au fost alertate printr-un apel care semnala prezența „unui bărbat agresiv care ar putea fi sub efectul drogurilor și alcoolului”. Decesul artistului a fost constatat la ora 17:07, iar poliția a sosit la fața locului șapte minute mai târziu.
Anchetatorii iau în calcul și informații despre un posibil amestec de substanțe, inclusiv „cocaină roz” (o combinație de metamfetamină, ketamină și MDMA), cocaină crack și benzodiazepină. Imaginea este cu atât mai sumbră cu cât Liam Payne se afla în Buenos Aires de 16 zile pentru a-și reînnoi viza pentru SUA și pentru a participa la concertul fostului său coleg de trupă, Niall Horan. În primele două săptămâni, iubita sa, Kate Cassidy, și un prieten, Roger Nores, au susținut că artistul a fost treaz și nu a consumat droguri în prezența lor. Moartea sa este în continuare investigată, iar doi bărbați sunt acuzați că i-au furnizat droguri.
