Înotătorul David Popovici a plecat spre Paris pentru a concura la Campionatele Europene, eveniment programat între 10 și 16 august. La 21 de ani, sportivul român este campionul care își apără titlurile la 100 m și 200 m liber și este considerat principalul favorit la medalia de aur în proba de 100 m.
Înainte de a pleca spre competiție, Popovici a vorbit despre starea sa de spirit. „Simt deja de o săptămână adrenalina competiției și e foarte importantă. Și adrenalina, și emoțiile care vin la pachet, pe mine cel puțin mă ajută să performez și mai bine. Îmi place presiunea”, a declarat campionul pe Aeroportul „Henri Coandă”. Acesta a adăugat că încearcă să rămână conectat la prezent, fără a vorbi în avans despre rezultate.
David Popovici este campion european en titre în ambele probe, după performanțele de la edițiile din 2022 de la Roma și 2024 de la Belgrad. Presa internațională de specialitate îl consideră favorit cert la câștigarea probei de 100 m liber, anticipând un podium completat de rusul Egor Kornev și britanicul Matt Richards. Dolce Sport Confruntarea dintre Popovici și Kornev, ambii în vârstă de 21 de ani, este prezentată drept duelul central al probei.
Competiția de la Paris aduce un element nou: revenirea sportivilor ruși după ridicarea restricției de participare. David Popovici a declarat că se așteaptă la curse mai rapide și le-a urat succes, subliniind că obiectivul său este să fie mai bun decât orice adversar.
Un detaliu important din pregătirea sa a fost un stagiu de o lună desfășurat la București alături de deținătorul recordului mondial, chinezul Pan Zhanle. „Wow, a fost o pregătire foarte, foarte bună cu Pan, foarte interesantă”, a dezvăluit Popovici.
Programul sportivului român la Paris se întinde pe patru zile. La 100 m liber, va înota în serii și semifinale pe 11 august, iar finala este programată pe 12 august. La 200 m liber, va intra în concurs pe 13 august pentru serii și semifinale, urmând ca finala să aibă loc pe 14 august. Popovici ar putea concura și într-o probă de ștafetă. Din delegația României mai fac parte alți 10 sportivi, printre care Vlad Mihalache, Theodor Proca și Eric Andrieș.
