Roberto Mancini, la 61 de ani, preia din nou banca tehnică a naționalei Italiei. El a semnat un contract valabil pentru următorii patru ani și revine pentru al doilea mandat, după cel desfășurat între 2018 și 2023. Numirea sa vine într-un moment dificil pentru fotbalul italian, marcat de plecarea lui Gennaro Gattuso în aprilie și de ratarea calificării la ultimele trei ediții ale Campionatului Mondial.
În primul său mandat, Mancini a condus Italia spre triumful de la Euro 2020 și a stabilit o serie record de 37 de meciuri consecutive fără înfrângere. Bilanțul său în cele 58 de partide a fost de 38 de victorii, 12 egaluri și 8 eșecuri.
Plecarea sa din 2023, urmată de o experiență în Arabia Saudită, a fost cauzată de o problemă de comunicare cu președintele federației, Gravina. Antrenorul a precizat că episodul este acum încheiat. Despărțirea s-a produs la scurt timp după ce primise responsabilități extinse, care includeau și coordonarea echipelor naționale U21 și U20.
Obiectivul principal al revenirii este relansarea echipei și recâștigarea sprijinului publicului. Mancini a subliniat că dorește ca naționala să devină din nou atractivă și eficientă, astfel încât fanii să se apropie de ea. Miza sa declarată este ca noile generații de suporteri, inclusiv copiii care nu au văzut niciodată Italia la un Campionat Mondial, să aibă această șansă.
Antrenorul a afirmat că Italia are jucători buni, dar aceștia trebuie să primească încredere și să li se ofere ocazia să joace, amintind de exemplul lui Zaniolo din primul său mandat. Numirea sa a fost considerată cea mai potrivită opțiune de către Giovanni Malagò, președintele Federației Italiene de Fotbal, conform Dolce Sport.
Schimbări la nivelul federației
Revenirea lui Mancini se înscrie într-un context mai larg de restructurare. Inițial, favorit pentru postul de selecționer era Andrea Pirlo, însă acesta s-a retras din cursă pe fondul unor controverse legate de legăturile sale cu o companie de pariuri din Rusia. Retragerea lui Pirlo a declanșat plecările lui Paolo Maldini și Leonardo, care dețineau roluri cheie în cadrul federației.
În urma acestor mișcări, Ranieri a fost numit noul director tehnic, preluând postul deținut anterior de Paolo Maldini. Misiunea de a reconstrui fotbalul italian se va baza pe colaborarea dintre Ranieri, ca om de structură, și Mancini, antrenorul chemat să repare ruptura produsă în 2023 și să ofere o nouă direcție unei echipe aflate sub standardele sale istorice.
